5月15日の試合は、投手陣が2試合連続の2ケタ被安打と試合をつくれず3連敗。来週からスタートする交流戦前に、勢いを取り戻すためにも今日からの中日ドラゴンズ戦、19日からの東京ヤクルトスワローズ戦での勝ち越しは不可欠となるだろう。そのためにも、投手陣の巻き返しはもちろんだが、近5試合の得点が3点以下と援護できていない打撃陣のつながりも重要となる。なかでも、ここ5試合の打率.444と好調な牧秀悟選手には期待が集まる。5月12日に今季2度目の猛打賞を獲得してから3試合連続でのマルチ安打を記録。打率も、リーグ2位の成績（.337）と開幕からの好調をキープしている。新型コロナでの離脱はあったものの、4番として打線をけん引している牧選手。今季の中日戦では、ここまで打率.333、3本塁打、9打点と数字も残している。また、今季牧選手がホームランを放った試合のチーム成績は6勝2敗と大きく勝ち越し。豪快な一発を放って、チームの嫌なムードを吹き飛ばしてもらいたい。

 連敗ストップを託される横浜DeNAベイスターズの先発は、5月6日以来今季2度目の登板となる今永昇太選手。前回登板は、6回3失点と試合をつくるも勝敗はつかなかった。当初5月13日の試合での先発予定だったが、雨で流れ登板日は変更。それでも、いい状態を保ち本日の試合に挑めるという。そんな今永選手は、昨季中日戦に4度先発し、2勝0敗と強さを見せた。敵地バンテリンドームでの登板でも7回3安打無失点と好投した。チームに勢いをつける意味でも、エースの名にふさわしいピッチングを見せてほしい。

 中日の先発はここまで2勝を挙げている小笠原慎之介選手。前回登板では6回無失点で白星と結果を残した。そんな小笠原選手と今永選手の対戦は過去に3度。成績は互いに1勝1敗の五分だった。直近の対決は、昨年10月10日の試合で、互いに1失点でマウンドをおり勝敗はつかなかったが、試合ではベイスターズがサヨナラ勝ちを収めた。この2人対戦ではロースコアが多く、今日も緊迫した投手戦予想される。そのため打撃陣は、小笠原選手と対戦した3月29日のように序盤で先制点を奪いたい。キーマンは、今季の対小笠原選手打撃5割の牧選手、N.ソト選手だろう。

• スコア左が横浜DeNA