昨夜は、初回に先制点を許すもすぐに逆転。中盤までいい流れで試合を進めたが、7回、8回と失点し振り出しに。しかし、8回裏に伊藤光選手のタイムリーで再びリードを奪うと、最後は山﨑康晃選手が1死3塁のピンチをしのぎ切り、横浜スタジアムでの連勝を16に伸ばした。前半戦の終盤から接戦に強さを見せているのも、打線の粘りが大きく影響しているのだろう。その打線で、2試合連続ホームラン中の牧秀悟選手のバッティングからは目が離せない。ここまで19本のアーチを記録している牧選手。ルーキーイヤーから2年連続で20本塁打を記録した選手は球団史の中で一人も存在しない。つまり、牧選手があと1本のホームランを記録すれば、球団史上初の快挙達成となる。今季は開幕から5月までは首位打者やホームラン王争いに加わっていたが、6月に打撃不振が続いてしまい、打率を落とし、本塁打数も伸びなかった。しかし、ここ3試合で復調気配を見せているだけに、記録達成はほぼ確実だろう。

 横浜DeNAベイスターズの先発は、京山将弥選手。ここ4試合は中継ぎでの登板だったが、安定したピッチングを続けたことで、7月3日以来の先発のチャンスを手にした。そんな京山選手が広島東洋カープ戦で登板するのは今季3度目。最初は6月26日に先発し、6回2失点と試合をつくったが勝敗はつかなかった。2度目は中継ぎで登板した7月14日。このときは、3イニングを投げて1失点だったが今季初勝利を手にした。今季は、まだ先発での白星がないだけに、相性のいいチームに好投を見せて勝利投手の座をつかんでもらいたい。

 牧選手同様に後半戦に入り、調子を上げているのがN.ソト選手だ。5月、6月と打撃不振に苦しんだN.ソト選手だが、7月を月間打率3割台で終えた。新型コロナの影響で後半戦も出遅れる形となったが、8月10日からスタメン復帰を果たすと、9試合で4本塁打と自慢の長打力をアピールする場面が多くなった。そんなN.ソト選手の通算本塁打数は昨日終了時点で143本。歴代10位となる鈴木尚典打撃コーチが現時代に記録した146本まで残り3本に迫っている。近5試合の打率.389と好成績を残す現状が続けば、8月中の達成はほぼ確実といえるだろう。また今季、N.ソト選手がホームランを記録すると、チームは12勝1敗という成績を残している。さらに、N.ソト選手が今季2号ホームランを放った4月16日からは12連勝だ。ここまでの13本塁打中12本が右投手から記録。広島の先発・大道温貴選手は右腕だけに、今日も豪快な一発を期待したい。

• 牧選手成績は2022年8月20日現在

• スコア左が横浜DeNA

• 球団在籍時の成績のみ、8月20日現在