僅差のゲームとなった昨夜は、初回に先制点を奪われる悪い流れを払拭できず連敗。前半戦を勝率5割で折り返せないことが決まった。しかし、今日の試合で勝利すればAクラスで後半戦に突入できるだけに、是が非でも白星をつかみ取りたいところだ。そんな大事な一戦で先発のマウンドに上がるのは、自身2連勝中の濵口遥大選手。前回の登板では、3試合連続でのクオリティースタートを記録するなど、抜群の安定感を見せつけチームを勝利に導いた。そんな濵口選手が阪神タイガース戦で先発するのは今季2度目。前回の対戦では、5回途中までを投げ4四球と制球に苦しみ4失点で、プロ入り後初となる甲子園での黒星を喫した。試合後には「短いイニングでマウンドを降りることになりチーム、中継ぎ陣に申し訳ないです」とコメントした濵口選手。リベンジがかかる試合では、低めを丁寧につく持ち味を生かした投球を見せたい。

 今日の試合で、勝率5割復帰を目指す阪神の先発は、ここまで4勝のJ.ガンケル選手。前回の登板では被安打3、失点1と抜群の安定感をみせて約1ヶ月ぶりの白星をマークした。そんなJ.ガンケル選手と濵口選手の投げ合いは通算2度目。最初の対戦は2020年10月10日の試合で、このときはチームが5対3で勝利を収めて、J.ガンケル選手に黒星をつけた。しかし、濵口選手も1回1/3で1失点という内容でマウンドを降りている。互いに結果を残せなかっただけに、2年ぶりの対決でどんな投球を見せてくれるかに注目が集まる。

 前半戦最後のゲームを白星で飾るためにも、打撃陣の活躍には期待が集まる。今季の打者別成績をみていくと、佐野恵太選手、宮﨑敏郎選手が打率3割以上をマーク。過去に首位打者のタイトルを獲得した2人が、2度目のタイトル獲得へしのぎを削っている状況は、チームにプラスに働いているに違いない。互いにケガで離脱した時期もあったが、調子を落とすことなく復帰後も活躍している姿は頼もしい限りだ。現在、リーグトップの打率を残す佐野選手は、2年ぶりの20本塁打まであと7本、一方の宮﨑選手は、通算1000安打まであと33本としているだけに、本日の一戦でも、それぞれ数字を積み重ねてほしい。その他では、今季4番としてチームを引っ張る牧秀悟選手の復調にも期待したい。

• 90打数以上の選手のみ