7月20日の試合は、3本のホームランで効果的に得点を奪って白星となり、5カード連続での勝ち越しを決め、再び勝率5割復帰を果たした。今日からの阪神タイガース3連戦は前半戦最後のカード。勝ち越し以上の成績を残して、5割以上で後半戦へとつなげていきたいところだ。そんなカード初戦の先発を託されたのは、5月5日以来の一軍登板となる坂本裕哉選手。7月15日一軍復帰登板を迎える予定だったが、雨で中止となり、本日までずれ込んだ。そんな坂本選手が阪神戦で登板するのは今季2度目。前回の対戦では、4回5失点と試合をつくれなかったが、打線の援護もあって黒星は免れた。そのときは毎回ランナーを背負う苦しいピッチングになっただけに、今日の試合では自分のリズムで流れを引き寄せたいところ。プロ入り後、甲子園球場では3戦2勝0敗と負けていない坂本選手。今季初勝利へ、相性のいい球場で結果を残したい。

 阪神の先発は、セ・リーグトップの10勝をマークしている青柳晃洋選手。前回登板では、初回に失点もすぐに立ち直り、6回1失点で勝利している。ここまで14戦し黒星は、わずか1と好投が続く青柳選手。横浜DeNAベイスターズ戦も今季2戦して2勝を挙げている。それでも前回の対戦では4得点を奪うなど攻略の糸口をつかんだ印象はある。嫌な印象を後半戦に引きずらないためにも、なんとか黒星をつけたいところだ。

 7月は10勝4敗2分と、好調が続いているベイスターズ。この勢いをつけたのは、6月28日から3連勝した前回の阪神戦だといってもいいだろう。チームは6月28日から一昨日まで7カードを戦ったが、7月8日の引き分けを除いてすべて白星を挙げている。この間、カード負け越しとなったのは7月1日からの東京ヤクルトスワローズ戦のみで、他6カードはすべて勝ち越し。この間のカード初戦の試合内容を見ると、7戦中5戦で打線が先制点を奪い、先に流れを引き寄せている。7月8日、16日は先制後に追いつかれる場面はあったが、投手陣の粘りでリードを許すことはなく16日はサヨナラ勝ちにつながった。6カード連続の勝ち越しへ、投打がかみあった試合運びで、大切な初戦を白星で飾りたい。

• スコア左が横浜DeNA

• 6連勝、スコア左が横浜DeNA