3年ぶりに延長戦が復活するなど、ここ2年とは違う戦いが見られる2022年シーズンがいよいよ開幕する。チームは、「横浜反撃」をスローガンに掲げ、昨年の屈辱を晴らす1年となるだけに、開幕戦を白星で飾り勢いをつけたところだ。本拠地で開幕戦を迎えるのは2年ぶり27回目。過去の成績を見ると14勝12敗と勝ち越している。一方で、本拠地開幕で広島東洋カープと対戦した際の成績は3戦1勝2敗。昨季大きく負け越した相手でもあり、開幕戦勝利はもちろん、カード勝ち越しで負のイメージを払拭したい。

 昨年の開幕戦では、移籍1年目の田中俊太選手が、古巣相手に活躍し開幕戦でのセ・リーグ新記録となる6打点をマークした。今季の開幕戦ではどんな記録が生まれるかも注目したい。そこで、過去の開幕戦記録を見ていくと、チーム得点は1977年の15得点が最多。この年は21安打という最多安打記録も樹立している。また個人記録をみると、1979年に平松政次氏が記録した14奪三振などがあった。平松氏の記録には、プロ5年目で初の大役を任された東克樹投手が挑むことになる。昨季ケガから復活を果たし、今季オープン戦でも好投しただけに、記録更新への期待は高まる。

 オープン戦で12球団トップのチーム打率.273をマークした打撃陣。この勢いをシーズン中も継続してもらいたい。そんな打線の中で注目したいのが、プロ2年目の牧秀悟選手。昨年のルーキーイヤーでは、新人史上初のサイクルヒット、史上4人目となるプロ1年目で3割20本塁打、リーグ新人記録の35二塁打などを達成し、新人特別賞を受賞した。今季はオープン戦から好調をキープし、打率.395を記録。ホームランはなかったが終盤に4試合連続で打点を挙げるなど、持ち前の勝負強さを発揮し、2年目のジンクスとは無縁と思える活躍を見せた。三浦大輔監督も牧選手の活躍を高評価し、3月上旬には開幕4番で起用することを明言。プロ2年目での開幕4番は、1960年の桑田武氏以来62年ぶりの快挙となる。打撃陣ではT.オースティン選手、N.ソト選手の両外国人選手がケガで出遅れるアクシデントもあった。しかし、好調な若き4番が存在感を発揮してくれれば、打撃陣の不安要素を払拭できるに違いない。