5月5日の試合では緊迫した投手戦の中、7回に2本のタイムリーで4点を奪い、そのリードを4人の継投で守り抜き今季初の完封勝利。3カード連続の勝ち越しを決めいい流れをつくり、本日からの首位阪神タイガース3連戦に挑む。

 今日の注目のひとつは、三嶋一輝選手に本拠地でのバースデー登板が巡ってくるか。開幕から守護神としてリリーフ陣を支える右腕は、ここまで14試合に投げ、0勝2敗、5セーブ。セーブ数はリーグ4位タイの成績で、防御率も0.69と安定している。そんな三嶋選手の通算セーブ数は23で、球団に所属した選手の歴代通算成績を見ると11位タイ。あと1つセーブ数を重ねれば、木塚敦志投手コーチに並ぶ10位タイの成績となる。チームの調子が上がり、今後はセーブ機会での登板も多くなることが予測されるだけに、さらなる活躍に期待がかかる三嶋選手。守護神返り咲きを狙う山﨑康晃選手も好投を続けるだけに、自身のポジションを維持するためにも結果は求められる。まずは、31歳の誕生日に一つの節目の記録に並ぶことができるか。

 阪神の先発は、昨季後半9年ぶりに日本球界復帰を果たし、今季から活躍の舞台を再びセ・リーグに移したチェン・ウェイン選手。今季は、開幕ローテは逃したもののウエスタン・リーグで結果を残し、4月29日に一軍昇格。即先発となった試合で6回1失点と好投し、日本復帰後初勝利を挙げた。そんなチェン選手とチームの対戦は過去18戦。成績を見るとチェン選手が5勝3敗と勝ち越している。しかし、10年ぶりの対決で対戦経験のある選手もいないことから、過去のデータを度外視して、チーム全体で攻略の糸口をつかみたい。

• 太文字は現在籍選手、成績は5月6日現在