昨夜は東京ヤクルトスワローズの先発小川泰弘選手にノーヒットノーランを許し敗戦。この雪辱を晴らし、カード勝ち越しがかかる試合で先発するのは、セ・リーグ防御率1位に君臨する平良拳太郎選手だ。ここまで8試合に先発し、52回1/3を投げ失点は10と抜群の安定感を発揮している。東京ヤクルト戦の通算成績は4勝2敗と2つの勝ち越し。しかも、今季は2戦2勝で、いずれ無失点を相手打線を封じ込んでいる。また、本拠地の対戦で勝利したのは2018年以来だが、2戦して負けなしと相性もよく今季4勝目へいいイメージでマウンドに上がれるはずだ。

 約2ヵ月遅れの開幕となった今季だが、はやくも49試合を消化し、本日が50試合目となる。2015年以降、50試合目終了時点の成績を見ると、前半戦首位ターンとなった2015年以来となる勝ち越しで通過が決定している。また、2018年も勝率5割で50試合を消化したが、2015年と同じく最終順位は下がってしまった。この嫌なデータを今季こそは払拭するためには、節目を内容も含めて勝利で終えたいところだ。

 東京ヤクルトの先発は、今季3度目の先発となる山中浩史選手。前回の登板は1週間前の8月9日の横浜DeNAベイスターズ戦で、4回4失点で黒星となった。

 その試合を振り返ると、初回に2本のヒットとフォアボール2死満塁とチャンスをつかむと、3試合ぶりのスタメン出場となった倉本寿彦選手が、フルカウントから6球目のストレートを振り抜き先制となる今季第1号のグランドスラムを放った。山中選手はその後、立ち直りを見せたが、初回の失点が大きく響いた。今日の試合でも序盤に得点を奪い、優位な試合運びをしたいところだ。

• スコア左がDeNA