昨夜は、主砲・筒香嘉智選手の一発で得た得点を4人の投手リレーで守り抜きチーム6連勝。貯金も今シーズン最多の4となった。昨年4月14日以来の7連勝がかかる本日の試合で先発するのは、石田健大選手。今シーズン初先発となった前回登板では、中日ドラゴンズ打線を5回2安打1失点に抑える好投で、今年最初の白星を挙げた。石田選手は、これまで中日戦に21試合に登板、9勝4敗、防御率2.45と好成績を残している。ナゴヤドームでの勝利は2017年9月23日以来遠ざかっているが、中日戦の通算10勝目をマークし、約2年ぶりの敵地での白星なるか。

 1週間前の7月20日の中日戦でも先発した石田選手。この試合では、5回でマウンドを降りたものの、失点は平田良介選手のソロホームランのみ。今年初先発、さらにはチームの5割復帰がかかるというプレッシャーの中で、圧巻の投球を見せつけた。試合後、「立ち上がりの3イニングをテンポ良く投げることができたので、いいリズムで攻撃につなげることができたのが一番良かった」と振り返ったように、序盤をすべて三者凡退に仕留めたことが463日ぶりの先発勝利につながった。今年は中継ぎで結果を残し、先発へ返り咲き。2年連続開幕投手を務めた左腕の先発復帰は、チーム躍進の原動力になっている。

 対する中日の先発は、今シーズン2度目のマウンドとなる松坂大輔選手。横浜DeNAベイスターズは、松坂投手と昨年2度対戦しているが、白星を挙げられていない。チームの連勝を延ばすため、なんとか攻略したいところだ。打者別成績で見ると、宮﨑敏郎選手が昨年は5打数3安打と松坂投手を攻略しているだけに、打線のキーマンになることは間違いないだろう。

• スコア左が横浜DeNA